Получено изображение амилоидных бляшек в 3D

Швейцарским ученым удалось получить детальное трехмерное изображение амилоидной бляшки в головном мозге мыши, страдающей болезнью Альцгеймера. Эти бляшки представляют собой скопление небольших частиц белка-амилоида и являются типичным симптомом этого заболевания. Результаты этого исследования опубликованы в журнале Neuroimage.

Болезнь Альцгеймера лежит в основе 60-80 процентов всех случаев слабоумия. У разных людей она проявляется по-разному, но наиболее распространенным симптомом является трудность с запоминанием новой информации. Это связано с тем, что болезнь в первую очередь поражает те области мозга, которые отвечают за формирование памяти. Типичные поражения головного мозга при болезни Альцгеймера - амилоидные бляшки - появляются на ранних стадиях, когда еще нет других симптомов, поэтому особенно интересуют ученых.

Существующие в настоящее время методики позволяют обнаружить большие скопления бляшек, но неспособны различить отдельные бляшки. Сейчас в качестве золотого стандарта диагностики врачи используют технику, при которой послойно сканируют головной мозг, а затем объединяют снимки в 3D-изображение, однако это занимает слишком много времени. Другой возможный вариант диагностики – позитрон-эмиссионная томография (ПЭТ). В организм пациента вводятся особые молекулы, которые прикрепляются к бляшкам и через какое-то время начинают излучать гамма-лучи, которые фиксируются врачами. Однако доза радиации, необходимая для проведения этого исследования, достаточно высока и небезопасна для здоровья при частом проведении диагностики.

Результаты исследования ученых из Paul Scherrer Institute (PSI), ETH Zurich и École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) показали, что на смену прежним технологиям скоро может прийти новый метод – фазово-контрастная томография. В ее основе лежит использование особых интенсивных рентгеновских лучей, которые хорошо сфокусированы и дают гораздо более четкое изображение, чем обычный рентгеновский снимок. С ее помощью ученые за короткое время получили трехмерные изображения амилоидных бляшек головного мозга мышей с болезнью Альцгеймера, в том числе и мышей, находящихся в разной стадии развития заболевания. Таким образом, им удалось проследить, как именно меняется структура и количество бляшек с течением болезни и как происходит их распространение.

Ученые надеются, что в будущем предложенная ими методика станет новым стандартом диагностики болезни Альцгеймера, а дальнейшее изучение строения амилоидных бляшек поможет лучше понять механизм развития этого заболевания. К тому же, метод фазово-контрастной томографии может найти применение и в диагностике других болезней. В частности, их пилотное исследование доказало его эффективность в диагностике опухолей молочной железы.

Вопросы, ответы, комментарии